1925年出生，祖籍杭州。1940 年考入重庆国立艺专学习，主修油画，师从林风眠、关良、赵无极等；1945年毕业于艺专林风眠画室，1946年赴美肯塔基州Nazareth学院进修，1947年进入芝加哥艺术学院主修西方美术。1949年回国，在香港短期停留，参加香港《人间画会》艺术活动，1950年随东江纵队文艺部进入广州，参加广东文联华南文艺学院组建和土改工作。1950年到1953年任华南文艺学院美术教师，1953年到1957年任中南美专教师兼美术教研组副组长。1957年至1990年任广州美术学院油画系教授，曾任油画系主任，硕士生导师。中国美术家协会副主席，广东省美术家协会理事，全国艺术家联合会代表。1990退休后一直定居美国，继续作画。

油画作品《女战士》，《女学生》参加1954年全国美展；油画《钢城之晨》，《老妇人》1956年被中国美术馆收藏；油画《徐大妈》1957年参加全国妇女艺术家展览；油画《旧居前的留念》1964年参加全国美展，被中国美术馆收藏；由人民美术出版社、岭南美术出版社和广东人民出版社出版有《徐坚白画集》、《赏珍集》、《徐坚白油画》等画册十余部。中国美术馆于2007年举办徐坚白油画专展并由中国艺术研究所举办专场徐坚白油画艺术研讨会，展后中国美术馆收藏了《闸坡渔港》、《老渔工》、《葡萄苹果》三张油画作品。